La Paganese centra l’impresa e riesce in extremis ad evitare la retrocessione diretta espugnando il campo della capolista. Decide Tortori al quarto d’ora della ripresa. Avanti con i play-out: l’avversario è il Viareggio. A dispetto dei pronostici, però, che prevedevano una Paganese arrembante, è stato il Novara a partire subito molto deciso.
All’1’ Bertani viene lanciato da Motta, ma Pantanelli lo anticipa in uscita; un minuto dopo, Gheller crossa in mezzo, Motta in tuffo di testa non riesce ad inquadrare la porta. Al 6’ Bertani è imbeccato perfettamente nel cuore dell’area ma non riesce a girare di testa. Finalmente la Paganese si fa vedere con Esposito in incursione offensiva, che si accentra e fa partire un tiro sul primo palo che esce di poco senza impensierire Ujkani. Al 9’ erroraccio di Ingrosso che sbaglia il disimpegno e lascia la palla fra i piedi di Bertani, ma il tiro dell’attaccante novarese sorvola di molto l’incrocio dei pali.
Al 13’ Motta recupera un pallone sul limite dell’area e prova subito il tiro ma la palla è deviata ma non tanto da ingannare Pantanelli già proteso in tuffo alla sua sinistra. Al 14’ Vicedomini ci prova da fuori, la palla è di poco alta ma con Ujkani comunque sulla traiettoria. Al 16’ Bertani salta bene l’uomo, si accentra e serve Motta, che ci prova ancora da fuori ma Pantanelli blocca bene a terra. Ora il Novara è arrembante: mischia confusa in area campana, Motta tenta una deviazione che viene respinta, da terra ribadisce lo stesso attaccante azzurro ma il portiere ospite riesce a salvare con i piedi. Al 19’ c’è però la risposta della Paganese con una splendida azione personale di Memushaj, che si beve tutta la difesa novarese, ma ritarda troppo il tiro facendosi anticipare. Poco prima della mezzora la squadra di Palumbo ritrova la via della porta con una bella conclusione da fuori di Izzo che impegna Ujkani in angolo.
Il Novara nella ripresa riparte a spron battuto: dopo due minuti Motta aggancia in area e serve l’accorrente Juliano che però spedisce alto da ottima posizione. Al 7’ Gemiti triangola con Rubino e si porta fino al limite dell’area, prova la botta che è respinta coi pugni da Pantanelli. Si alza però il baricentro della Paganese che comincia ad innestare la marce alte. All’8’ occasione colossale per Izzo che trova un straordinario tiro da fuori: la palla va a colpire l’incrocio dei pali, Memushaj ribadisce in porta ma in evidente posizione irregolare: l’arbitro annulla. Al 16’ la Paganese passa: rimpallo in area tra Ibekwe e un difensore azzurro, ne approfitta Tortori che fa partire un tiro a giro a fil di palo battendo Ujkani. La partita si addormenta, ci prova Ibekwe a risvegliarla al 28’ ma il suo tiro da fuori finisce a un palmo dal palo alla sinistra di Ujkani. Al 45’ Gemiti tira alle stelle, ma l’ultima emozione la regala Rigoni: il suo tiro dal limite finisce fuori di un soffio, facendo correre un brivido lungo la schiena degli impavidi tifosi paganesi.
Finisce con entrambe le tifoserie in tripudio, quella del Novara per la festa promozione che dura ormai da due settimane e quella della Paganese per una vittoria che significa tenere accesa la speranza salvezza, un’impresa nella quale cominciano a crederci tutti
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