Centrocampista centrale, nato a Castelfiorentino (Fi) il 6 marzo 1985, è cresciuto calcisticamente nel settore giovanile dell'Empoli partendo, nella stagione 1998/99, dai Giovanissimi Provinciali sino alla convocazione in prima squadra da parte del tecnico Mario Somma per il romitaggio estivo nel luglio del 2004 con i toscani in massima serie.
Nel febbraio 2004, partecipa al 56° Torneo Mondiale di Calcio - Coppa Carnevale giungendo sino alla finale con la Juventus bloccata per 3-3 dopo i tempi supplementari. Costretto a saltare per squalifica la ripetizione della gara, insieme ad altri tre compagni di squadra, netta la vittoria dei bianconeri per 3-0.
Nel mercato di riparazione della stagione 2004/05, è però ceduto in prestito in C2 al Cappiano Cuoiopelli dove vi rimane per due campionati collezionando rispettivamente 17 (3 reti) e 22 presenze (1 rete).
Nel gennaio 2005 arriva anche la convocazione nell'Italia Under 20 del tecnico Paolo Berrettini.
Si trasferisce, poi, nel 2006/07, al Melfi, sempre in C2, dove disputa 29 gare, realizzando tre reti una delle quali determinante alla Nocerina nella gara di ritorno dello spareggio Play Out. Arriva così la riconferma in terra lucana : nel campionato 2007/08 con 31 presenze (3 reti) e, dopo essere stato riscattato dalla società gialloverde, in quello appena concluso con 29 presenze (5 reti).
Gianluca Russo - paganese.it
