Appese le scarpette al chiodo, Pitino passa dal campo alla scrivania ricoprendo il ruolo di direttore sportivo al Leonzio in C2 (1992-93). Esperienza che inizia nel migliore dei modi visto che subito arriva la promozione in C1. Confermato dopo la vittoria di campionato, alla fine saranno sei le stagioni disputate con la società bianconera che, nel frattempo, cambia denominazione in Atletico Catania. Amare però sono le ultime due (1996/97 e 1997/98) con gli etnei che in entrambi in casi mancano l'approdo in B ai play off.
Arriva poi la chiamata di un'altra siciliana, il Ragusa. Dopo due campionati di serie D avari di successi (1999/00 e 2000/01), finalmente si può brindare prima alla promozione in C2 (2001/02) poi alla permanenza nella categoria (2002/03).
Nel 2003/04 altra nobile decaduta, il Cosenza. L'esperienza in D con i rossoblu dura però poco più di cinque mesi prima di fare ritorno al Ragusa. Anche qui le cose non procedono bene tant'è che al termine dei play out la squadra retrocede in serie D. La magra consolazione è la "scoperta" del bomber Gianvito Plasmati, autore di sette reti.
Nonostante l'annata non proprio positiva, l'Andria gli offre l'incarico di ds. Due stagioni in serie C2 (stagioni 2005/06 e 2006/07) prima del ritorno in Serie C1 al Martina (2007/08). Il 18° posto al termine della stagione sancisce, però, un'altra retrocessione. Si ritorna così in Sicilia e precisamente, in serie D, al Trapani, permanenza che però dura solo una stagione (2008/09). Nel 2009/10 il duplice incarico, direttore generale e direttore sportivo, al Catanzaro con i giallorossi che mancano la C1 nella finale play off con la Cisco Roma. Nel campionato appena concluso, infine, il trasferimento al Barletta in Prima Divisione, con i biancorossi che, nella sessione invernale del calciomercato, soffiano alla Paganese il bomber Riccardo Innocenti.
Gianluca Russo - paganese.it
